Há mais de 40 anos os grandes não tinham tanta moleza nos Estaduais

Semifinais do Campeonato Paulista: Palmeiras x Corinthians, São Paulo x Santos. Semis no Rio de Janeiro: Botafogo x Fluminense, Flamengo x Vasco. Em Minas, Cruzeiro e Atlético só não farão a final porque se encontraram nas semis; no Rio Grande do Sul, Grêmio e Inter jogarão a decisão.

Tudo óbvio, tudo dentro dos conformes. Afinal, ninguém espera que os maiores times do Brasil sejam eliminados por nanicos nos Estaduais. Mas a história mostra que não é bem assim. Se não acontecer uma zebra na final de Minas Gerais, será a primeira vez desde 1969 que nenhum dos 12 times grandes do país sofreu uma eliminação frente a um time pequeno nos Estaduais. Isso mesmo: já faz 46 anos que isso não acontece.

Primeiro, uma breve explicação sobre critérios, necessária graças aos regulamentos esdrúxulos dos Estaduais ao longo da história. “Ser eliminado por um pequeno” significa perder a vaga em uma fase posterior do torneio para um time que não seja um dos 12 grandes do Brasil. Quando se trata da fase final do campeonato, também conta como “eliminação” ficar atrás do time menor na classificação final. Por fim, em torneios com dois turnos (daqueles em que os dois campeões se enfrentam no fim), cada turno é considerado como um torneio à parte.

Respeitando esses critérios, pode-se dizer que, nos últimos 45 anos, sempre aconteceu de pelo menos um dos 12 grandes perder a vaga para um time de menor expressão. Em 2015, isso ainda não ocorreu – e só pode acontecer na final do Mineiro.

No Rio de Janeiro e em São Paulo, onde esse tipo de zebra é mais comum, a soberania dos grandes foi incontestável. Pela primeira vez desde 2009, em ambos os Estados os gigantes garantiram as 4 primeiras colocações do campeonato local (o que não impediu Vasco e Flamengo de serem eliminados pelo Resende, no 1º turno daquele ano).

Além da curiosidade estatística, a ausência total de surpresas mais uma vez confirma a total inutilidade dos campeonatos estaduais. Afinal de contas, um dos principais argumentos para a manutenção dessas relíquias no calendário é a possibilidade de times pequenos se destacarem e revelarem bons jogadores. Mas, sabendo que os pequenos têm se limitado a montar “catadões” de última hora e nem sequer têm conseguido resultados dignos de nota, por que continuar forçando os grandes a jogar contra eles?

E pior: por que forçar os torcedores a aguentar quase 3 meses de torneios absolutamente previsíveis, cujas únicas partidas que podem trazer emoção (as finais, entre os times grandes) acontecem nas últimas 2 semanas, espremidas entre jogos mais importantes da Copa Libertadores?