O Campeonato Espanhol está cada vez menos equilibrado?

Dando continuidade à análise da evolução do equilíbrio nos principais campeonatos europeus, apresento aqui os dados do Campeonato Espanhol.

A primeira impressão, motivada pelos absurdos desempenhos de Barcelona e Real Madrid em temporadas recentes, é que o Espanhol vive uma fase de extremo desequilíbrio. No entanto, o gráfico histórico traz surpresas:

*Em vermelho, o Índice de Equilíbrio de cada temporada; em preto, a linha de tendência calculada pelo Excel

Vemos que, na Espanha, a variação da tendência histórica é bem mais suave que em outros países. Na verdade, o futebol espanhol não apresenta uma direção tão clara quanto Itália e Inglaterra: há um sobe-e-desce muito forte de uma temporada para outra, o que dificulta a construção de uma linha de tendência significativa. Não por acaso, o R² (medida estatística que indica a significância da regressão calculada) é só de 0,18, enquanto nos outros países era superior a 0,50.

Calculando-se as médias do índice por décadas, uma certa oscilação fica mais visível:

Podemos dizer que houve um leve crescimento de equilíbrio até os anos 1970, e desde então a liga espanhola tem ficado cada vez mais polarizada. Essa queda, no entanto, é lenta e pouco significativa, se comparada com a de outros países.

No entanto, a sensação de que o equilíbrio está em baixa não é falsa: a temporada 2009/10 foi a mais desequilibrada de todos os tempos – o último campeonato, no entanto, recuperou-se um pouco. Ainda é cedo para afirmar que se trata de uma tendência para o futuro, mas existem motivos para preocupação.

O futebol italiano está cada vez menos equilibrado?

Ultimamente, tenho visto muitos jornalistas e torcedores dizerem que o futebol europeu está cada vez menos equilibrado. Boa parte dessas opiniões vêm de gente que entende do assunto e é acompanhada de argumentos razoáveis: é quase impossível um time pequeno ser campeão, a diferença entre ricos e pobres está cada vez maior, Barcelona e Real Madrid fazem campanhas absurdas na Espanha...

Em vista disso, fiz um pequeno levantamento para verificar se, estatisticamente, a percepção de que o futebol nas grandes ligas européias está cada vez mais polarizado se sustenta. Para isso, calculei o Índice de Equilíbrio de todas as temporadas dos três mais tradicionais campeonatos da Europa: Inglaterra, Itália e Espanha.

Os resultados na Inglaterra já foram assunto de um texto anterior. Apresento, agora, os dados da Itália; nos próximos posts, falarei da Espanha e farei um balanço da situação como um todo.

No caso da Itália, o cálculo do Índice de Equilíbrio só foi possível a partir do momento em que o campeonato passou a ser disputado por pontos corridos, ou seja, da temporada 1929/30 em diante. Para o cálculo, foi considerada a pontuação alcançada pelas equipes dentro de campo, descontando as frequentes punições que resultaram em perdas de pontos.

Assim, o Índice de Equilíbrio do Calcio ano a ano é o seguinte:

 *Em azul, o Índice de Equilíbrio de cada temporada; em preto, a linha de tendência calculada pelo Excel

Agrupando os resultados médios de cada década, temos os seguintes valores:

Os dois gráficos apresentam os mesmos resultados: um pico de equilíbrio nos anos 40 e 50, queda gradual até os anos 70 e uma leve recuperação nos anos 80, antes de despencar nas duas décadas passadas. Nos últimos 2 anos, há sinais de esperança de que um pouco de equilíbrio esteja retornando ao Calcio.

Observando os anos de maior e menor equilíbrio, também fica clara a polarização recente: a pior marca da história, 42,1%, foi alcançada na temporada 2003/4, e todos os 5 anos que ficaram abaixo de 50% estão entre 1998 e 2007. Por outro lado, as 7 temporadas que ficaram acima de 70% concentram-se entre 1938 e 1958.

Em resumo: no caso do futebol italiano, pode-se afirmar sem dúvida que o campeonato, hoje, é muito menos equilibrado do que no passado. Como consolo, há a esperança de que já tenhamos saído do “fundo do poço” – graças, em parte, ao enfraquecimento de alguns times grandes depois do escândalo do “Calciopoli”.

Os fracos líderes do Brasileirão

É clichê entre os comentaristas esportivos dizer que o Campeonato Brasileiro é equilibradíssimo. No entanto, ninguém sabe apontar os motivos desse equilíbrio, para além do manjado “o nível técnico é muito parelho”.

Aqui, neste blog, tenho tentado expor algumas causas desse equilíbrio. Em um texto anterior, mostrei como a Seleção Brasileira contribui para embolar a briga, ao tirar os melhores jogadores de seus times em 7 rodadas do torneio. Agora, trago outro dado que ajuda a explicar o equilíbrio: os times não resistem à pressão de serem líderes.

Como isso pode ser mostrado numericamente? Analisando o desempenho das equipes que estiveram na ponta do Brasileirão. Excluindo-se as duas primeiras rodadas (quando não se pode falar em líder de fato), o campeonato teve os seguintes times no topo da tabela:

- São Paulo: da 3ª à 6ª rodada;

- Corinthians: da 7ª à 23ª, da 28ª à 30ª e desde a 32ª rodada (até a 35ª, quando escrevo este texto);

- Vasco: da 24ª à 27ª e na 31ª rodada.

Vejamos, agora, qual foi o desempenho dessas equipes nas rodadas em que eles tiveram que defender a liderança (ou seja, da 4ª à 7ª para o São Paulo, a partir da 8ª para o Corinthians, e assim por diante):

- São Paulo: 2V / 0E / 2D = 6 pontos em 4 jogos

- Corinthians: 11V / 3E / 9D = 36 pontos em 23 jogos

- Vasco: 1V / 3E / 1D = 6 pontos em 5 jogos

Somando o desempenho das três equipes, temos 48 pontos em 32 partidas, ou seja, uma média de 1,5 ponto ganho por jogo. Com essa produtividade, uma equipe ocuparia, hoje, apenas a 9ª colocação no Campeonato Brasileiro – e olha que as vitórias do Corinthians nas últimas duas rodadas melhoraram a média.

Esse dado é impressionante. Seria até normal que o desempenho combinado dos líderes ficasse um pouco abaixo da pontuação do primeiro colocado. Mas a diferença no Brasileirão é assustadora. Os números deixam claro que o rendimento das equipes cai assim que elas assumem o primeiro lugar. Só não aconteceram mais trocas na liderança graças à incompetência dos segundos colocados, que muitas vezes tropeçaram junto com os líderes.

A queda de desempenho na 1ª colocação fica ainda mais clara quando comparamos os resultados de São Paulo, Corinthians e Vasco na liderança e fora dela. Vejamos:

- São Paulo: 6 pontos em 4 jogos como líder (1,5 por jogo); 47 pontos em 31 outros jogos (1,52)

- Corinthians: 36 pontos em 23 jogos como líder (1,57 por jogo); 28 pontos em 12 outros jogos (2,33)

- Vasco: 6 pontos em 5 jogos como líder (1,2 por jogo); 56 pontos em 30 outros jogos (1,87)

Dos três times, só o São Paulo não viu seu aproveitamento despencar enquanto esteve na liderança (isso porque a campanha do Tricolor foi medíocre durante todo o campeonato). Já Vasco e Corinthians viram seu aproveitamento cair mais de 30% nas rodadas em que tiveram que lidar com o peso da liderança.

E esse padrão é bom ou ruim para o campeonato? Em termos de emoção, claro, é ótimo, pois aumenta muito o interesse na disputa pela liderança. Em termos técnicos, no entanto, é ruim. Essa enorme oscilação leva a crer que os times que chegaram ao topo da tabela não são genuinamente fortes, apenas aproveitaram bons momentos de alguns jogadores. O fim da “hot streak”, acompanhada da pressão pela ponta, faz o líder tropeçar em série, até finalmente perder o primeiro lugar. Assim, fica-se com a impressão de que o Campeonato Brasileiro não é equilibrado, é aleatório.

Update: neste domingo, o Corinthians ganhou a terceira partida seguida, melhorando um pouquinho o aproveitamento dos líderes - mas não invalida nada do que está escrito aqui. Pelo contrário: se o alvinegro realmente for campeão, o terá feito por ser o único a conseguir segurar a liderança em meio à pressão.

O Brasileirão da Seleção

Depois de vários amistosos sem utilidade, futebol fraco e alguns vexames, finalmente estamos chegando ao fim do calendário da Seleção Brasileira em 2011. Nestas duas últimas partidas, pela primeira vez, a CBF decidiu não convocar atletas que jogam aqui no Brasil – embora isso torne esses jogos ainda mais inúteis, a decisão é boa para o Brasileirão.

Ao contrário do que aconteceu das outras vezes, agora o Campeonato Brasileiro não será prejudicado pelo time de Mano Menezes. Entre amistosos e Copa América, a Seleção desfalcou os times daqui em nada menos que 7 rodadas do Nacional (isso em uma estimativa conservadora): a 3ª, 8ª, 9ª, 10ª, 21ª, 28ª e 29ª.

Quais será que foram os times que mais sofreram com a Seleção? Vejamos como fica a tabela montada a partir dos resultados dessas 7 rodadas:

Pos	Time	Pts	V	Saldo
1	Santos	16	5	+3
2	Coritiba	15	5	+8
3	São Paulo	13	4	+5
4	Corinthians	13	4	+4
5	Flamengo	12	3	+1
6	Internacional	11	3	+1
7	Grêmio	10	3	+2
8	Atlético-MG	10	3	0
9	Ceará	10	2	+4
10	Palmeiras	10	2	+3
11	Fluminense	9	3	-1
12	Cruzeiro	9	2	+1
13	Avaí	9	2	0
14	Figueirense	8	2	0
15	América-MG	8	2	-2
16	Vasco	7	2	-8
17	Bahia	7	1	-1
18	Botafogo	7	1	-2
19	Atlético-GO	2	0	-8
20	Atlético-PR	2	0	-10

Essa tabela deve ser analisada com cuidado. Afinal, os resultados não podem ser creditados apenas aos desfalques da Seleção Brasileira. Mas algumas constatações são válidas. Por exemplo, chama a atenção o fato de o Santos ser o time de melhor performance nas rodadas em questão. Lembremos que o Peixe teve dois jogos adiados, de maneira que a equipe não sofresse com os desfalques. Aparentemente, a estratégia funcionou. O Coritiba também teve aproveitamento de campeão, embora, neste caso, seja mais difícil apontar a Seleção como causa (embora o Coxa praticamente não tenha perdido jogadores nas convocações).

No lado de baixo, chamam a atenção os candidatos ao título Vasco e Botafogo, que fizeram campanhas dignas de rebaixamento nas 7 rodadas em questão. Os piores desempenhos, porém, foram de Atlético-GO e Atlético-PR, por larga margem. Nestes dois casos, também é difícil colocar a culpa em Mano Menezes.

A título de curiosidade, veja como estaria a classificação do Campeonato Brasileiro (até a 33ª rodada) se excluíssemos as rodadas nas quais a Seleção também esteve em campo:

Pos	Time	Pts	V	Saldo	Diferença
1	Vasco	51	14	+20	+1
2	Botafogo	48	15	+13	+2
3	Fluminense	47	15	+7	0
4	Corinthians	45	13	+9	-3
5	Figueirense	45	12	+5	+1
6	Flamengo	43	11	+12	-1
7	Atlético-GO	40	11	+10	+5
8	Internacional	40	10	+12	-1
9	São Paulo	37	9	+1	-1
10	Grêmio	36	10	-6	+1
11	Coritiba	33	8	+6	-1
12	Santos	32	9	0	-3
13	Bahia	32	8	-4	+2
14	Atlético-PR	32	8	-7	+4
15	Palmeiras	31	7	-2	-2
16	Atlético-MG	29	8	-8	-2
17	Cruzeiro	25	7	-10	0
18	Ceará	25	7	-20	-2
19	Avaí	20	5	-25	0
20	América-MG	20	3	-13	0

Em relação à tabela real, a mais importante mudança é a queda do Corinthians, que ficaria a 6 pontos do líder Vasco. O Atlético-PR estaria fora da zona de rebaixamento, relativamente confortável em 14º, e o Atlético-GO seria o time que mais subiria: 5 posições, chegando a 7º.